Молочна залоза

Молочна залоза - це залоза, розташована в грудях самок, яка відповідає за лактацію або вироблення молока. І чоловіки, і жінки мають залозисту тканину всередині грудей; однак у самок залозиста тканина починає розвиватися після статевого дозрівання у відповідь на вивільнення естрогену. Молочні залози виробляють молоко лише після пологів. Під час вагітності виділяються гормони прогестерон і пролактин. Прогестерон перешкоджає пролактину, запобігаючи лактації молочних залоз. За цей час утворюється невелика кількість молочної речовини, яка називається молозиво. Ця рідина багата антитілами та поживними речовинами для підтримки немовляти протягом перших кількох днів життя. Після пологів рівень прогестерону знижується, а рівень пролактину залишається підвищеним. Це сигналізує про те, що молочні залози починають лактувати. Кожного разу, коли дитину годують груддю, молоко випорожнюється з грудей. Відразу після цього молочним залозам подається сигнал продовжувати виробляти молоко. Коли жінка наближається до менопаузи, час припинення менструації тканини пластичної системи стають волокнистими і вироджуються. Це спричиняє інволюцію або усадку молочної залози, і після цього залоза втрачає здатність виробляти молоко.