Плазмодій є одноклітинним безклітинним паразитом без стінок, який може нападати на ссавців, птахів і плазунів і належить до класу Apicomplexa (раніше: Sporozoa). З приблизно 200 відомих видів 4 стосуються людини як збудника малярії. У всіх видів плазмодії є спільне те, що вони проходять через обов'язкову зміну господаря між комарами та хребетними, що одночасно включає зміни між статевим та безстатевим розмноженням.
Що таке плазмодія?
Плазмодій, що не має клітинної стінки, є одноклітинним паразитом з клітинним ядром і тому зараховується до числа еукаріотів (раніше також еукаріотів). Назва Плазмодій пояснюється тим, що в Плазмодії після поділу присутні два ядра клітин, але цитоплазма обох клітин не відокремлена одна від одної, а навпаки, утворює когерентний плазмовий простір.
З близько 200 відомих видів плазмодії 4 займають особливе місце як збудники малярії людини. Усі типи плазмодії зазнають обов’язкової зміни господаря між комарами та хребетними. Зміна господаря також включає зміну статевого та безстатевого відтворення.
У людей, які діють як проміжні господарі, вектором малярії є самка комар Anopheles. Комар Anopheles передає збудника у вигляді спорозоїтів, які знаходяться в його слині. З боку комарів спорозоїти являють собою кінцеву стадію гаметоцитів, якими комар раніше заразився потрапивши в кров людини.
Чотири типи плазмодії, які викликають малярію у людини, - це Plasmodium falciparum (Malaria tropica), Plasmodium vivax, (Malaria fetana), Plasmodium ovale (Malaria tertiana) і Plasmodium malariae (Malaria quartana). В даний час обговорюється, чи слід зараховувати плазмодій ноулессі, який можна знайти у Південно-Східній Азії, до числа збудників малярії, небезпечних для людини. Раніше відомо, що плазмодій знає, що викликає малярію в макаках.
У малярії розвиваються грипоподібні симптоми з нападами лихоманки і, у випадку малярії тропіки, є важкою, якщо її не лікувати. Окремі види плазмодії здебільшого є специфічними та "вірогідними" щодо проміжних носіїв (комарів) та кінцевих господарів (хребетних).
Поява, розповсюдження та властивості
За винятком Антарктиди, плазмодії є рідними для всіх континентів. Однак виникнення збудників малярії, що стосуються людини, зараз обмежується тропічними та субтропічними районами. Плазмодії, що викликають малярію, були також знайдені в південній Європі та Північній Америці до 19 століття.
У тропічних та субтропічних регіонах щорічна смертність становить від 1,0 до 1,5 мільйона. Оцінки кількості людей, які страждають на малярію в усьому світі, дуже різняться і тому становлять від 250 до 500 мільйонів. Плазмодії передаються виключно комаром Анофелем. Пряма передача від людини до людини практично неможлива, оскільки сексуальна частина циклу розвитку, що відбувається у комара, відсутня. Однак відомо кілька випадків, коли забруднені голки для переливання крові викликали пряму передачу збудника.
Цикл розвитку окремих видів плазмодії дещо відрізняється, але в основному слідує такій схемі розвитку: Комар Anopheles переносить плазмодію у вигляді спорозоїтів, які спочатку промиваються в печінку разом з кров’ю і містяться в клітинах печінки. У клітинах печінки вони переростають в шизонти через безстатеві процеси поділу, які на більш пізній стадії диференціюються в безліч ще диплоїдних мерозоїтів, які атакують еритроцити (еритроцити) і розмножуються там шляхом подальших поділів.
Час, протягом якого спорозоїти закріпилися в клітинах печінки, як правило, не має симптомів. Деякі з диплоїдних мерозоїтів перетворюються в гаплоїдні мікро- та макрогаметоцити через мейоз, який може потрапляти через кровоссальний комар Anopheles через його хоботок. У кишечнику комара гаметоцити, які диференціювалися в повні гамети, об’єднуються, утворюючи диплоїдну зиготу. У стінці кишечника комара він переростає в ооцисту, в якій через мітотичний поділ виростає до 10 000 інфекційних, диплоїдних спорозоїтів. Після сплеску ооцисти частина спорозоїтів потрапляє в слину комара і, таким чином, утворює новий резервуар інфекції.
Час інкубації від зараження спорозоїтами до виникнення малярії становить приблизно від 7 до 50 днів, залежно від збудника та без малярійної профілактики.
Хвороби та недуги
За винятком тропічної малярії, при якій напади лихоманки трапляються з нерегулярними інтервалами, існує чіткий ритм з іншими збудниками. У малярії квартани це чотири дні. День із нападом лихоманки супроводжується двома днями без гарячки до того, як лихоманка знову настане. Регулярні напади лихоманки повертаються до розвитку плазмодії в еритроцитах, які майже одночасно заливають організм і викликають симптоми.
Плазмодій овальний і Plasmodium vivax, обидва вони є збудниками малярії tertiana, можуть утворювати гіпнозоїти під час стадії печінки, які можуть виживати непомітно і без симптомів протягом декількох місяців - в окремих випадках навіть декількох десятиліть - до початку іншого епізоду малярії.
Найкращий захист від малярії полягає в доповненні до хімічної профілактики, яка повинна бути пристосована до переважаючих збудників хвороб у відповідному регіоні, у захисті від комара Anopheles. Вночі москітна сітка над ліжком може забезпечити ефективний захист, а вдень доцільно носити одяг з довгими рукавами і довгими штанами, які просочені Пермітрином або іншою речовиною, що відштовхує комарів. Непокриті частини тіла слід обробити кремами або спреями, які також надають протимоскітний ефект.
