Епіфіз, також відомий як «епіфізоване тіло», - це невелика ендокринна залоза. Він розташований на задній частині третього мозкового шлуночка мозку, який є заповненим рідиною простором мозку. Ця залоза знаходиться між двома половинами мозку. У дорослих він становить приблизно 5 - 9 мм у довжину і 0,1 грам ваги. Однак вона часто більша до статевого дозрівання. Залоза названа за формою, яка нагадує соснову шишку (латиною - «pinea»). Він складається з нейрогліальних клітин, частин нейронів і клітин, відомих як «пінеалоцити». Пінеалоцити - це типи ендокринних клітин.
Функція епіфіза в організмі поки чітко не вивчена. Однак відомо, що він відіграє роль у регулюванні розмноження та статевого дозрівання жінки. Він також бере участь у контролі циркадних ритмів, внутрішнього годинника тіла, який впливає на такі дії, як коли ми прокидаємось і спимо. Пінеалоцити створюють і виділяють мелатонін, гормон, який допомагає підтримувати внутрішні годинники організму. У людей, як правило, у дитячому віці рівень мелатоніну вищий, який з віком поступово зменшується. Незвично високий рівень мелатоніну пов'язаний із затримкою статевого дозрівання. Мелатонін також допомагає регулювати жіночі репродуктивні гормони, в тому числі, коли жінки менструюють.
.jpg)
.jpg)
